Eine Festplatte (engl. hard disk oder hard disk drive) ist ein magnetisches Speichermedium. Heutzutage sind Festplatten mit einer Speicherkapazität bis ca. 16TB (terabyte) im gewöhnlichen Handel erhältlich. Eine herkömmliche Hard Disk schreibt, liest und speichert die Informationen auf rotierende hartmagnetische Scheiben. In den letzten Jahren wurde die Technik der Datenspeicherung weiterentwickelt und mittlerweile gibt es ergänzend die Solid-State-Drives (SSDs) und die Hybridfestplatten, welche im Sprachgebrauch oft als Festplatten bezeichnet werden. SSDs sind gegenüber traditionellen Laufwerken mechanisch robuster (nicht magnetisch, keine beweglichen Teile mehr verbaut) und haben kürzere Zugriffszeiten, allerdings sind sie auch hochpreisiger. Festplatten können als Laufwerk entweder fix im Gehäuse des Computers eingebaut sein oder als externe Festplatten an dem Computer angeschlossen werden.