Stab-, Säulen- oder Balkendiagramm

Säulendiagramme können zur Visualisierung von Daten in ihrer absoluten Größe verwendet werden.

• Die Merkmale (auf der x-Achse) können beliebig sortiert sein; eine "Nominalskala" reicht aus.

• Je höher der Wert, desto länger die Säule. Dabei werden die Werte auf der y-Achse i. a. in einem linearen Maßstab aufgetragen. Die Änderung des Datenwertes um eine bestimmte Größe entspricht an jedem Punkt der y-Achse der gleichen Änderung der Stablänge. Die Beschriftung der y-Achse gibt das Merkmal und die Einheit an.
  Der kleinste Wert ist in der Regel 0, der größte richtet sich je nach Datenlage; beide können über die Achseneigenschaften manuell eingestellt werden.

• Alternativ dazu wird bei extremen Größenunterschieden auf der y-Achse ein logarithmischer Maßstab verwendet. Der Abstand zwischen zwei Einheiten auf der y-Achse entspricht dann in der Regel dem zehnfachen Wert der vorhergehenden Einheit. Prinzipiell wäre auch eine andere Basis als ein Zehnerlogarithmus denkbar, das ist aber unüblich.

• Ist die Beschriftung auf der x-Achse zu lange oder liegen inhaltliche Gründe vor (z. B. Längen von Gletschern), so werden "liegende" Balken verwendet. Viele Tabellenkalkulationen bezeichnen das als Balkendiagramme.